在蘋果最新的發(fā)布會上，蘋果宣布在最新的A11芯片上用上了自研的GPU，這對蘋果A系列芯片之前的GPU供應(yīng)商Imagination來說，是一個非常不好的消息。但考慮到蘋果早幾個月已經(jīng)公開知會過Imagination，對他們來說，真的需要思考一下未來了。


蘋果放棄PowerVR，自研GPU
 
在A10以前，蘋果一直用的都是Imagination的PowerVR系列GPU，得益于后者的技術(shù)，蘋果的A系列處理器在GPU上的表現(xiàn)一直良好。而在蘋果龐大的出貨量支撐下，Imagination業(yè)績也不錯，但是卻過分依賴蘋果了。根據(jù)過往的數(shù)據(jù)顯示，蘋果的訂單占了Imagination五成的營收。
 
但在今年五月份，蘋果方面宣布，將會在兩年內(nèi)停止使用Imagination的GPU，改用自研的產(chǎn)品。消息發(fā)布后，后者的股票當(dāng)天就大跌。在將要失去這個客戶之后，Imagination甚至在早前傳出了賣盤的消息。
 
由于蘋果之前還挖過Imagination的工程師，因此很多人認(rèn)為蘋果很不厚道。但是在商言商，知乎用戶Zhang Wang認(rèn)為蘋果自研GPU是必然之舉。
 
他指出，NVIDIA桌面GPU去年憑借著AI，股價翻了5倍。人工智能時代已經(jīng)開始慢慢滲透到地球每個角落，如果說NVIDIA的GPU是核彈的話，手機上的GPU就是大炮和步槍。手機端的GPU的作用不可小覷。
 
為什么不可忽視呢？舉幾個例子，iOS 10剛升級那會兒，你的手機是不是特別燙，后來你相冊里朋友們貝歸類了，視頻也不例外，還有，如果你在相冊里搜索也有意外收獲，比如搜藍(lán)天、烤串等都有不錯的結(jié)果。
 
這些操作都不是在云端算的，是在本地計算的，用的就是手機的GPU，這就是它為什么剛升級那會兒這么燙。
 
不僅僅可以做這些，人工智能可以做決策，讀懂文字。想想看，現(xiàn)在手機里裝滿了很多關(guān)于你的信息，沒有誰比手機更加知道你了。人工智能可以讓手機變成比你更加了解你。就像電影《Her》！這不是夢，一定會實現(xiàn)，并且指日可待。
 
所以，對于蘋果想要發(fā)展AI，就要有引擎，這個引擎就是GPU，還不能受制于人，那只有自己造。
 
這件事給Imagination這樣的供應(yīng)商一個警醒，除了將精力投入到產(chǎn)品研發(fā)商，推出讓世人驚嘆的產(chǎn)品外，供應(yīng)商還需要分散風(fēng)險，不要將雞蛋都放在一個籃子上，最終可能就會導(dǎo)致今天的惡果。
 
對現(xiàn)在的Imagination來說，我認(rèn)為除了將GPU等產(chǎn)品賣給有需要的廠商，例如中國廠商，或者蘋果等，這樣才是他未來的發(fā)展方向。大家更開好哪種。

2017-09-13  來源：半導(dǎo)體行業(yè)觀察

文章關(guān)鍵詞： 韋爾半導(dǎo)體 香港華清電子(集團)有限公司  蘋果A11芯片