在蘋果凌晨的發(fā)布會上，發(fā)布了全新的Apple Watch series 3，這個產品最大的亮點是引進了蜂窩。但正如蘋果方面所說，由于watch的空間有限，功耗有限，為了實現(xiàn)上網功能，他們采用了electronic SIM卡，也就是eSIM卡技術。這個不用插卡就能打電話上網的黑科技，是智能手表最好的選擇。我們來了解一下這個是什么。
 
什么是eSIM卡
 
要談eSIM卡，先從SIM卡說起。
 
「SIM」全稱是「subscriber identity module」，即「用戶身分模組」。它的主要作用是儲存資料，包括一些固定數(shù)據(jù)。
 
如國際行動用戶識別號（IMSI）、鑒權密鑰（KI）、個人識別碼（PIN）、 MDN（手機號碼）等，以及SIM 卡保密算法及密鑰在內的資料內容，以便在用戶進行網絡通訊時辨識其身分，找到不同用戶并建立通信，進而按照相應的資費政策計費等。
 
在最早期的時候，CDMA 手機上是沒有SIM 卡的，而是直接燒錄進去，臺灣使用者最有印象應是早期的PHS 手機。之后，GSM 設備的大行其道使得SIM 卡成為了絕對的主流——雖然很長一段時間來，SIM 卡的本質并沒有明顯的變化。
 
但是在蘋果等先行者的帶動下，SIM 從外型上卻一路有著「縮水」的趨勢。雖然其范圍僅限于周邊的塑料卡托而已，但不難看出，SIM 卡小型化已經是一個被成功驗證的正確方向。甚至有人提出，應當要取消物理形態(tài)的SIM 卡，將其轉變?yōu)檐浖男问剑瑢τ诤笳?，我們稱之為「虛擬SIM 卡」。
 
而所謂e-SIM 卡，嚴格意義上說并不是真正的虛擬SIM 卡。它的主要意義在于，如果采用e-SIM 卡的設備，那么就不再需要用戶購買設備后自己插卡，而是直接采用軟件注冊或者直接購買等類型的方式就可以使用自己的電信商網絡和套餐。
 
虛擬SIM卡的運作原理在于：手機內置的虛擬SIM卡系統(tǒng)將允許用戶連接到不同的運營商。該項革新將為用戶帶來福利，一些相應的漫游費用將取消，同時虛擬SIM卡具備與傳統(tǒng)插入式SIM卡等同甚至更高的安全性。
 
同時，虛擬SIM卡還將整合其他線上及線下服務，推動智能家居產業(yè)發(fā)展。其中一個重要的領域與汽車行業(yè)相關。一些汽車品牌，如捷豹、日產、雷諾、沃爾沃等都授權手機制造商，允許其將特定運營商與汽車遠程控制綁定，以此來向用戶提供更廣泛的服務，如信息娛樂、實時導航、拖車服務及遠程診斷等。
 
在此之前，傳統(tǒng)SIM 卡做的事情是透過綁定手段將用戶鎖定在某一個服務網絡中。而集成式的E-SIM 卡，可以使得用戶避免局限在某一家電信商的服務中。
 
讓我們以一個非常常見的案例來說明e-SIM 卡的意義，那就是出國漫游。
 
假設在此之前我們用原本電信公司的SIM 卡，需要在出國前開通漫游服務，到了國外后我們接入了當?shù)氐木W絡，當?shù)仉娦殴緯蛟瓕俚碾娦殴景l(fā)出鑒權訊息。在確定用戶開通漫游服務后，后者會建立一個區(qū)別于之前SIM 卡的虛擬IMSI，這樣我們就能被ATT 的網絡給鑒權通過，繼而可以暫時使用其服務。但是，如果我們想用當?shù)仉娦殴镜奶撞秃头盏脑挘匀恍枰俎k一張SIM 卡才行。
 
所以現(xiàn)在有了e-SIM 卡之后，我們就無需這么繁瑣，可以自由地選擇不同的網絡。而且也無需受到高昂漫游費的限制，可以直接以本地的價格享受不同電信公司的服務。而具體實現(xiàn)，可以由電信公司之間的達成協(xié)議，也可以由終端廠商與電信公司談判購買套餐，再提供給用戶。
 
如果說之前SIM 卡從無到有，解決的是用戶不能隨心所欲更換手機的問題，那么從傳統(tǒng)SIM 卡到e-SIM 卡，解決的則是用戶被電信公司束縛的問題，因為后者不僅簡化了用戶入網簽約的流程，還大大降低了用戶更換電信公司的成本。
 
為什么蘋果看好eSIM卡？
 
據(jù)金融時報報導，蘋果與三星正密切的和GSMA全球行動通訊系統(tǒng)協(xié)會討論將在行動裝置中加入電子SIM卡技術，若達成協(xié)議，未來使用者在更換電信商時就不需要插拔實體SIM卡，只要從系統(tǒng)中變更電信業(yè)者就能切換電信服務。
 
蘋果在 2014 年發(fā)布 iPad Air 2 時就同時公布的一種虛擬 SIM 卡服務。內置在 4G 版 iPad Air 2 內的 Apple SIM 卡允許用戶在跨國時不需更換SIM卡就能自由切換運營商。
 
除了全面解鎖設備之外，蘋果對 SIM 卡或許還有更多改進計劃，讓它從“硬”變“軟”，即 e-SIM 卡。它是相對于實體 SIM 卡來說的，這是一個用來取代實體 SIM 卡的軟硬件解決方案，e-SIM 作為智能手機功能模塊的一部分，不再有實體卡。其實，多年前喬布斯就有消滅 SIM 卡的想法，而如今蘋果正在將這一構想變?yōu)閷崿F(xiàn)。

采用了 e-SIM 卡功能的手機，可以通過軟件方式來實現(xiàn)網絡轉換，用戶更換運營商或者手機號碼只需要通過網絡操作即可，不必更換 SIM 卡。目前蘋果、三星等行業(yè)巨頭都在與GSM協(xié)會商談相關事宜，想要制定出e-SIM卡標準。目前，德國電信、Orange、AT&T、沃達豐、和記黃埔等全球各大運營商都對此表示支持。不過中國大陸運營商還沒有就此表態(tài)。
 
取消實體 SIM 卡，消除卡槽，意味著未來手機將更加的纖薄和一體化。而對于運營商而言，首先節(jié)省掉了采購 SIM 卡的成本開支，也會大大縮減用戶辦理電話入網的手續(xù)，目前入網還需要去領取或等待郵寄 SIM 卡，取消 SIM 卡后，用戶的入網操作均可以在遠程進行。用戶更換號碼、運營商、出國旅行時更換當?shù)仉娫捒ǚ找矊⒆兊梅浅７奖恪?br />  
隨著虛擬SIM卡技術的推出，不少網友們認為，蘋果推出的虛擬SIM卡可以使人們徹底擺脫運營商的束縛。消費者要是對一家運營商不滿意，完全可以通過虛擬SIM技術快速方便的轉網到另一家運營商。而為了留住用戶，運營商必然會想盡辦法提質降價，“暴利壟斷”的好日子也到了頭。換句話說，蘋果推出的虛擬SIM卡將會對全球運營商產生顛覆的效果。
 
這樣的說法是有一定道理的，長期以來，幾乎所有運營商都和蘋果公司處于一種不平等的狀態(tài)。為了和蘋果合作，運營商往往需要投入大筆的資金進行補貼，包括AT&T、中國聯(lián)通在內的多家運營商都曾因為對iPhone的巨額補貼而陷入虧損。不僅如此，一些弱勢運營商在和蘋果合作時還需要簽署銷量保證書。一旦銷量低于預期，還必須賠償蘋果公司的損失。一邊是巨額補貼帶來的成本壓力，一邊是蘋果產品超強的吸引力，運營商對蘋果公司是又愛又恨。
 
就是這個讓人又愛又恨的蘋果，這一次推出了虛擬SIM卡業(yè)務。蘋果深深的知道，虛擬SIM卡的成功與否直接取決于合作伙伴的數(shù)量。如果與之合作的運營商數(shù)量有限，蘋果虛擬SIM卡業(yè)務并不足以挑戰(zhàn)運營商的主導地位。憑借蘋果公司的超高人氣，全球各大運營商大都不愿意得罪這樣一個合作伙伴。即使有部分強勢運營商不愿意合作，更多的弱勢運營商依舊會選擇和蘋果合作。隨著合作伙伴的增加，蘋果虛擬SIM卡的吸引力也會大幅增加。
 
所謂“順我者昌，逆我者亡”，一旦蘋果公司擁有足夠多的合作伙伴，蘋果可能會給用戶推薦甚至代為選擇合作更加緊密的運營商。而那些最初拒絕合作的強勢運營商，等待它們的自然是收入的下降和用戶的流失。只要蘋果依舊強勢，任何一家運營商為了自身發(fā)展都很有可能放下最后的尊嚴選擇遵守蘋果制定的游戲規(guī)則。到了最后，運營商將會徹底失去話語權，淪為蘋果公司一件可有可無的附屬品。

2017-09-13  來源：半導體行業(yè)觀察

文章關鍵詞： 韋爾半導體 香港華清電子(集團)有限公司  Apple Watch series 3