蘋果(US-AAPL) 近來為了熱門芯片事業(yè)體，瞄準(zhǔn)并購(gòu)以色列新創(chuàng)公司，認(rèn)為他們擁有快閃儲(chǔ)存設(shè)備和傳感器的先進(jìn)科技，但并未明確列出口袋名單。

Apple 硬件部門的高級(jí)副總裁Johny Srouji，出生于以色列，為蘋果最重要的芯片設(shè)計(jì)師，日前向財(cái)經(jīng)媒體Calcalist 表達(dá)，以色列新創(chuàng)會(huì)是蘋果并購(gòu)的目標(biāo)之一，因?yàn)楣颈仨殦碛凶詈玫目萍?，以跟業(yè)界其他公司做區(qū)別，蘋果不會(huì)為了增加勞力或人才而并購(gòu)公司，并購(gòu)的首要目標(biāo)一定是因?yàn)椤缚萍肌埂?

硬件部門的高級(jí)副總裁Johny Srouji (圖: Apple 官網(wǎng))

Srouji 表示，只要新創(chuàng)公司擁有夠創(chuàng)新的科技，都會(huì)是蘋果并購(gòu)目標(biāo)，目前公司在以色列的團(tuán)隊(duì)，在新設(shè)備的各領(lǐng)域皆有涉獵，同時(shí)也包含新型芯片的研發(fā)。

芯片和處理器對(duì)蘋果來說，地位越來越重要，為了趕上走在前端的軟體設(shè)備發(fā)展，如AR 技術(shù)，公司需要產(chǎn)出很多客制化的感應(yīng)器，財(cái)務(wù)長(zhǎng)Luca Maestri 指出，公司近年來大幅成長(zhǎng)的研發(fā)費(fèi)用，有大部分來自內(nèi)部開發(fā)芯片的支出。

Srouji 向網(wǎng)絡(luò)新聞博客Mashable 解釋，芯片設(shè)計(jì)需要長(zhǎng)達(dá)3 年的時(shí)間，包含決定包含什么功能，如iPhone X 選擇用臉部辨識(shí)系統(tǒng)(Face ID)，并且要先預(yù)想，未來可能推出的設(shè)計(jì)。Srouji 認(rèn)為，并購(gòu)是一種創(chuàng)新的方式，蘋果需要擁有自己的一整套系統(tǒng)，包含硬件、軟體、電池與材料。

最近還買了相機(jī)傳感器公司

據(jù)《9to5mac》報(bào)導(dǎo)，蘋果Apple已收購(gòu)了量子薄膜(Quantum Film)相機(jī)感測(cè)器的研發(fā)公司美商量宏科技(InVisage Technologies)，據(jù)知情人士透露，該交易已在今年七月份完成。

量宏的量子薄膜圖像傳感器可在更薄的相機(jī)模組上提高光線的采集，增加夜拍功能的效率。

量宏科技提道，其量子薄膜的感光層(photosensitive layer) 是采用公司內(nèi)部研發(fā)的材料來吸收光線。而這特殊的材料是由網(wǎng)格納米粒組成的量子點(diǎn)(dot) 制成。材料如油漆般，可涂抹在基底上干燥后使用。

量子薄膜里的金屬連接著傳感器的電路。光線從色彩濾波矩陣(Color Filter Array) 通過后，被量子薄膜上的量子點(diǎn)偵測(cè)，以產(chǎn)生像素。

感光層在較高的位置被鎖定，使量子像素偵測(cè)的光子與存放的電子更多，換句話說就是容納更多的圖像資料。在更薄的相機(jī)模組上吸收更多圖像與光線資料。

蘋果每年專注于其iPhone 的照相功能，想必這科技融合進(jìn)下一代產(chǎn)品并不困難。目前蘋果依然依靠供應(yīng)商的相機(jī)模組，但用自己的圖像處理器來驅(qū)動(dòng)傳感器。而并購(gòu)量宏科技應(yīng)使蘋果擁有制造自己的感光模組能力，同時(shí)也可降低相機(jī)的厚度。

蘋果一直在買芯片公司，圖啥？

一直以來，蘋果的電子產(chǎn)品都主要采用高通、Intel、ARM的芯片。但與此同時(shí)，公司也在逐漸擺脫對(duì)這些公司的依賴。

蘋果曾經(jīng)斥資30億美元收購(gòu)了耳機(jī)公司Beats Electronics，當(dāng)時(shí)公司用自己設(shè)計(jì)的W1藍(lán)牙芯片代替了設(shè)備已有的芯片。

此前彭博社報(bào)道稱，蘋果正在研發(fā)用于Mac的芯片。該芯片不僅耗能更低，而且可以與Intel的芯片同時(shí)獨(dú)立運(yùn)行。這一舉措被很多人解讀為是為了減少對(duì)Intel芯片的使用。

除了電腦芯片外，蘋果手機(jī)也在使用自家設(shè)計(jì)的A系列芯片。iPhone 6s系列使用的是A9芯片，主要由臺(tái)積電和三星代工；iPhone系列使用的A10芯片，則有臺(tái)積電代工。即將推出的下一代iPhone將采用A11芯片，還是由臺(tái)積電代工。而此前蘋果手機(jī)嚴(yán)重依賴ARM生產(chǎn)的芯片。

還有分析認(rèn)為，另一大原因是蘋果對(duì)GPU的技術(shù)要求更高了。GPU主要是用于給用戶輸出圖形信息，未來蘋果可能會(huì)在芯片中融入更多的人工智能和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)。所以蘋果“棄用”ITGP的GPU是在意料之中。

另外除了GPU，行業(yè)里還在采用DSP、FPGA、MCU、SOC等。

TechInsights公司的副總裁Jim Morrison表示，蘋果已經(jīng)“擺脫”了對(duì)所有傳統(tǒng)供應(yīng)商的依賴，而且公司在用一個(gè)芯片代替之前的五個(gè)芯片。

日前，蘋果的CFO Luca Maestri說道：“如今公司投入了更多的精力來研發(fā)基礎(chǔ)技術(shù)，如處理器和傳感器。公司在進(jìn)行更多的創(chuàng)新，未來可以提供更快、低耗、高質(zhì)量的產(chǎn)品。”

在芯片生產(chǎn)方面，市場(chǎng)一直被ARM、高通、英偉達(dá)所主導(dǎo)。如今蘋果也在自己設(shè)計(jì)芯片及其他一些零部件。但半導(dǎo)體和面板產(chǎn)品，仍然被三星、LG、臺(tái)積電所壟斷。

如果蘋果不生產(chǎn)自己的芯片，那么公司不僅要付出高額的費(fèi)用，而且也增加了公司內(nèi)部管理的復(fù)雜性。

路透社援引知情人士消息稱，公司自己設(shè)計(jì)芯片的話可以減少內(nèi)部管理的復(fù)雜性。之前公司需要管理一個(gè)甚至多個(gè)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)，然后是生產(chǎn)廠商。此后公司可能只需要管理生產(chǎn)廠商。

這可以幫助公司更快的運(yùn)轉(zhuǎn)（同時(shí)也可以減少成本），因?yàn)楣究梢园迅嗟木劢褂谔摂M現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)。庫(kù)克曾表示，蘋果打算將增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)融入到產(chǎn)品中。這一計(jì)劃使得3-D傳感器和圖形處理芯片變得更為重要。

2017-11-16  來源：半導(dǎo)體行業(yè)觀察 

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